
Nun, nach langem Warten dürfen sich alle begeisterten Strategen und Städtebauer auf ein neues Release der Softwareschmiede Related Designs freuen. Das letzte Release ist knapp drei Jahre her, gerade deshalb ist die Erwartungshaltung gegenüber dem neuen Anno 1404 sehr hoch. Die vor dem Release gestreuten Informationen, in Form von Videos die sich Interessierte bei Ubisoft TV im Internet anschauen konnten, taten den Rest.
Die wichtigsten Fakten:
Die normale Spieleverpackung besteht aus einem DVD-Case in welchem die Spiele-DVD, der Aktivierungscode (befindet sich auf dem Handbuch) und das Handbuch enthalten sind. Für Enthusiasten und Sammler gibt es aber auch noch die Anno1404-Spezial-Edition. Diese limitierte Edition kommt in einer schmucken Schatzkiste daher. Die Schatzkiste enthält eine laufende Nummer, einen Kompass, echte Mandelsamen mit Anleitung für den Anbau, Spezial DVD mit Making-of, Poster, Artbook, Metal Logo ANNO 1404 sowie die Spiele DVD und das für einen Preis von 60 Euro.
Der Spieler übernimmt die Kontrolle über ein Schiff im 15. Jahrhundert. Als Untergebener des Kaisers befolgt man seine Anweisungen und errichtet eine Siedlung, um den Bau eines Kaiserdoms voran zu treiben. Doch plötzlich erkrankt der Kaiser an einer tödlichen Krankheit, deren Heilmittel niemand kennt. Dies macht sich der teuflische Kardinal Lucius zum Vorteil und übernimmt die Kontrolle über die gesamte Flotte des Kaisers.
Doch sein teuflisches Spiel wird durchschaut und man versucht nun mit aller Macht, ihn daran zu hindern seinen Plan umzusetzen. Er möchte durch die Fertigstellung des Kaiserdoms die Macht der Kirche an sich reißen und so des Kaisers Macht untergraben. Durch die Befreiung des Cousins des Kaisers kommt ans Tageslicht, dass die tödliche Krankheit durch den Kardinal Lucius verursacht wurde. Der Spieler muss mit der Hexe Kontakt aufnehmen und ihr alle notwendigen Mittel zur Verfügung stellen, damit sie den Heiltrank herstellen kann. Als der Kaiser wieder genesen ist, will er mit allen Kräften verhindern, dass Kardinal Lucius fliehen kann. Als letzte Möglichkeit versucht der Kardinal den Spieler dazu zu überreden, ihn freizulassen.
Nach dem Einlegen der DVD startet bei den meisten PCs der Autostart des Spiels. Von dort aus kann der Spieler die Installation starten. Ist dies nicht der Fall, führt der Spieler die Setup.exe auf der Spiele-DVD aus. Die Setuproutine fragt die standardmäßigen Einstellungen ab, wie Installationspfad usw... Nachdem das Spiel installiert ist, muss das Spiel aktiviert werden. Besteht eine Internetverbindung versucht der Aktivierungsassistent sich mit den Servern von Ubisoft zu verbinden und so die eingegebene Lizenznummer zu verifizieren. Ist die Lizenznummer bereits mehrfach aktiviert worden, muss der Spieler zum Telefon greifen und eine Kostenpflichtige Hotline (01805 - 24ct/min) anrufen und sich eine neue Aktivierungsnummer generieren lassen. Laut Angaben von Ubisoft werden bis zu 5 automatische Aktivierungen pro Lizenz zugelassen. Danach muss der Spieler sich, ala Microsoft, einigen Fragen stellen bevor er die Aktivierungsnummer generiert bekommt.